Царь Алексей Михайлович
Царь Алексей Михайлович был выдающийся мастер использования в своих целях чужой энергии и честолюбия, мастер использования своих недругов. Он много сделал для укрепления российской бюрократической государственности, для реализации в жизнь принципа «сильное государство – слабый народ». Для усиления вертикальных социальных связей в ущерб горизонтальным. Особенно ему в этом помогли усилия патриарха Никона по расколу церкви.
Если бы не политика Алексея Михайловича (а потом его сына Петра I), какой была бы Россия к концу 18 столетия? С народным представительством в виде земских соборов и сильным средним классом? Существовала бы сильная русская нация?
Или, наоборот, в стране царил бы разброд, жестокие внутренние конфликты? Сепаратизм окраин подпитывался бы иностранным вмешательством? Русские распадались бы на несколько разных народов?
Или имел бы место некий промежуточный вариант?
История не знает сослагательного наклонения. А оценка масштабных исторических явлений редко бывает объективной. Поэтому неизвестно …