Империя кхмеров представляла из себя сельско-городскую агломерацию, основанную на системе каналов. Агломерация однажды стала требовать гораздо больше усилий для своего поддержания, чем приносить пользы, одновременно общество стало слишком зависимым от неё. В результате кхмеры пережили полосу сильнейшего упадка.